La Sicile en transports en commun : une expérience riche en découvertes et étonnamment simple

En route avec les Grands-parents pour le climat.

En avion, le trajet jusqu’à Palerme dure moins de deux heures. Mais en tant que « grands-parents pour le climat », nous restons au sol. Le trajet en train et en bateau prend un peu plus de temps, mais il n’en est que plus passionnant. Se déplacer en transports en commun en Sicile s’avère également étonnamment simple.

Ce n’est pas la première fois que nous nous rendons en Sicile. Cette île aux multiples facettes, si riche en témoignages d’une histoire mouvementée et en paysages à couper le souffle, nous attire à nouveau. Cette fois-ci, nous mettons le cap sur le nord-est, que nous connaissons encore très peu. Lors de nos précédents voyages, nous nous déplacions en voiture de location. C’était pratique, mais pas toujours sans stress. Nous voulons donc cette fois-ci essayer le train et le bus. Nous prévoyons de rester quelques jours dans trois endroits différents et d’explorer les environs à partir de là : Cefalù, Taormine et Enna.

En début d’après-midi, nous prenons l’Eurocity à Zurich. Nous avons prévu une heure supplémentaire pour la correspondance à Milan, car l’expérience nous a montré que le temps pouvait parfois manquer. Cela n’aurait pas été nécessaire cette fois-ci. Nous avons donc le temps de déguster un premier excellent espresso et d’acheter une glace artisanale. Et soudain, ce sentiment nous envahit : nous sommes en Italie.

Les vacances commencent en mer

Depuis la gare de Gênes Piazza Principe, un taxi nous conduit au port. Après avoir présenté nos billets au guichet de la compagnie maritime GNV, nous nous dirigeons, en traînant nos petites valises à roulettes, vers le MS Suprema en empruntant un chemin réservé aux piétons. La cabine un peu plus chère que nous avons réservée cette fois-ci s’avère assez confortable. Mais très vite, nous sommes attirés vers le bastingage. La nuit tombe lentement sur la ville tandis qu’en dessous de nous, des camions et d’énormes semi-remorques continuent d’être manœuvrés pour entrer dans les entrailles du navire.

Nous passons toute la journée suivante sur le bateau. À l’intérieur, dans les bars et les salons, il est difficile d’échapper aux nombreuses télévisions qui tournent à plein volume toute la journée. Mais dehors, il y a l’immensité de la mer, la large traînée que le bateau laisse derrière lui – et n’aperçoit-on pas, dans la brume à l’horizon, les contours d’une île ? La journée s’écoule lentement entre lecture, discussions, promenades sur les différents ponts et simple farniente – une merveilleuse mise en condition pour les vacances.

Cefalù

Nous nous sentons un peu perdus lorsque nous débarquons du ferry à Palerme en début de soirée. Tous les passagers du bateau ont disparu, montés dans leurs voitures ou leurs autocars, et les rares piétons ont été récupérés par des proches. Mais les agents de la petite cabine située à l’entrée du port se montrent très serviables et nous commandent un taxi. À peine une demi-heure plus tard, nous sommes à la gare centrale de Palerme. La gare est petite : quelques voies, un guichet dans un hall au sol de marbre brillant. Il ne me faut même pas cinq minutes pour acheter deux billets pour Cefalù. Nous découvrirons plus tard que nous aurions également pu acheter ces billets via l’application des CFF. Un train direct part pour Cefalù toutes les demi-heures.

La ville est magnifique avec sa longue plage de sable, l’impressionnant rocher Rocco et la cathédrale arabo-normande ornée d’une superbe mosaïque représentant le Christ Pankreator. Il y a certes beaucoup de touristes, mais dès la rue parallèle à celle des boutiques de souvenirs, la vie de petite ville suit son cours tranquille. Dans une ancienne boutique de lingerie, avec d’innombrables tiroirs encastrés dans un mur en bois, je trouve une «sottogonna», un substitut au jupon que j’ai oublié chez moi.

Taormine

Au bout de trois jours, nous reprenons la route. Dans la petite gare, nous attendons le train rapide pour Messine. Mais le train n’arrive pas : « guasto alla linea elettrica », une panne sur la caténaire. Toutes les quelques minutes, des annonces à ce sujet – en italien et en anglais – retentissent dans les haut-parleurs. Difficiles à comprendre au début, mais grâce à leur répétition incessante, on finit par les comprendre parfaitement. C’est agaçant, mais au moins il fait frais dans le petit hall, il y a un bar juste à côté et des conversations animées s’engagent entre les voyageurs en attente. Au bout de deux heures, l’Intercity arrive enfin. Il est étonnamment moderne et confortable ; « Europe loves Sicily » est inscrit sur les voitures blanches. À Messine, nous devons changer de train, mais comme un train part toutes les demi-heures pour Taormine, notre retard ne pose aucun problème.Nous restons un peu plus longtemps à Taormine, qui sert également de point de départ à une excursion sur l’Etna. Accompagnés de Daniele, un jeune biologiste travaillant pour le petit tour-opérateur local Etna People, nous partons à huit à travers une végétation de plus en plus clairsemée pour rejoindre quelques anciens cratères du volcan. Nous en apprenons beaucoup sur la transformation progressive de la roche volcanique dure en terre fertile et sur Mamma Etna, ce volcan parfois menaçant mais aussi nourricière.

À Taormine, nous avons également le temps de faire laver nos vêtements. Quand on voyage en transports en commun, il vaut mieux voyager léger. La laverie automatique, située dans un quartier périphérique, est très fréquentée. Un client m’explique que je dois alimenter la machine à laver avec quatre pièces de deux euros. La responsable s’approche et lui dit en riant de ne pas lui voler son travail. Elle repassera ensuite mes chemisiers et mes jupes, bien mieux que je ne saurais le faire moi-même.

Enna, au cœur de l’île

À peine trois heures avec un seul changement : le trajet jusqu’à Enna est plus court que prévu. Cette fois-ci, les trains sont à l’heure et, sur le tronçon où la ligne est interrompue, le service de bus de remplacement fonctionne à merveille. Il nous faut seulement demander notre chemin pour trouver l’arrêt de bus. Cela nous permet d’engager la conversation avec une Sicilienne qui se rend à Enna pour rendre visite à sa fille.

Enna trône sur un rocher à plusieurs centaines de mètres au-dessus de la plaine. La vieille ville n’est pas une destination touristique très prisée. On y trouve de vieux restaurants, fréquentés presque exclusivement par les habitants, qui proposent de délicieuses spécialités (Carciofi alla siciliana !), des gens qui, si on leur demande où se trouve la boulangerie, nous y accompagnent aussitôt, ainsi qu’un jeune artisan qui fabrique de magnifiques sacs en cuir. On pourrait passer des heures à flâner sur la grande esplanade et à profiter de la vue sur le vaste paysage et sur Calascibetta, la ville jumelle située sur le rocher d’en face.

Palerme – Naples

Lundi, un taxi nous ramène à la gare située dans la plaine. Outre nous, il y a encore un Chinois voyageant seul et deux touristes sac au dos. Le train arrive à la minute près et nous emmène à Palerme en un peu moins de deux heures. Nous restons encore trois jours dans la capitale sicilienne. Puis nous reprenons un ferry de nuit et passons encore cinq jours à Naples, avant qu’un Freccia Rossa ne nous ramène à Milan en seulement quatre heures et demie. De là, il nous reste encore trois bonnes heures jusqu’à Zurich.

Ce furent de merveilleuses vacances. Peut-être un peu plus fatigantes qu’un voyage en avion avec une voiture de location. Non, en fait pas vraiment, car nous avons largement déterminé notre rythme nous-mêmes, et nous avons souvent pris un taxi avec plaisir. Mais surtout, nous avons eu le temps de découvrir les paysages, de laisser place aux rencontres et de faire des découvertes inattendues.

 

 

Elisa Fuchs est membre de l’association Klima-Grosseltern Schweiz.
Auparavant, elle travaillait dans le domaine de la coopération internationale et prenait souvent l’avion pour de longs trajets. Depuis 2019, elle voyage de manière terrane et durable, par conviction et parce qu’elle trouve cela passionnant.