In bicicletta attraverso la Repubblica Ceca – Parte 3
Giorno 4: Inizia la stagione calcistica a Plzeň
Ieri sera, prima di andare a letto, ho dato una rapida occhiata alla tappa di oggi. Ho notato che avrei iniziato la giornata con una lunga salita, che vorrei accorciare un po’. Decido quindi di prendere un autobus dalla città al paese successivo, per risparmiare un po’ di preziosa energia. L’altro ieri, d’impulso, ho comprato i biglietti per una partita di calcio a Plzeň, il che mi obbliga a lasciare l’hotel al più tardi alle 15:30 per recarmi allo stadio. Avevo così raccolto abbastanza scuse per concedermi questa scorciatoia, e mi restavano ancora 90 km da percorrere, il che è più che sufficiente per questo quarto giorno, come confermano le mie natiche.
Lascio quindi l’hotel alle 7:15 e mi dirigo in centro, dove spero di trovare una biglietteria. Non so ancora bene se sia possibile portare la bicicletta sull’autobus, né da dove parta esattamente. Secondo gli orari online, però, dovrebbe esserci almeno un autobus. Arrivato alla stazione, all’inizio trovo solo pochi indizi sul luogo di partenza dell’autobus, né alcuna biglietteria. Incrocio solo un addetto alla sicurezza, al quale vorrei chiedere immediatamente informazioni. Purtroppo, la comunicazione risulta piuttosto difficile a causa della barriera linguistica. L’uomo non parla una parola di inglese e, cosa del tutto comprensibile, fa fatica a seguire le mie spiegazioni gestuali. Tiro quindi fuori il cellulare per avviare un servizio di traduzione. Nel farlo, noto un manifesto sulla parete dietro di noi, che pubblicizza la compagnia di autobus che vorrei prendere. Indico quindi il manifesto con il dito e alzo le spalle con uno sguardo il più interrogativo possibile per spiegare il mio problema. Il trucco funziona e mi indicano una scala che devo prendere per scendere. Ringrazio in un ceco approssimativo e scendo i gradini con la bicicletta in spalla. Una signora sta aspettando allo sportello e, a parte me, l’atrio della stazione è deserto. Anche qui la comunicazione è molto limitata, ma mi fanno capire che ovviamente non è possibile acquistare i biglietti dell’autobus allo sportello della stazione. Mi indica però la strada per raggiungere le fermate dell’autobus. L’autista dell’autobus mi conferma che posso portare la mia bicicletta a bordo, anche in questo caso più con lo sguardo che a parole.
Un quarto d’ora dopo, scendo dall’autobus e inizio la tappa di oggi. Mi sento più riposato rispetto ai giorni precedenti e, dopo aver un po’ accorciato la prima salita, ho ora intenzione di pedalare fino a Pilsen senza fare lunghe pause. Sono sempre affascinato dal paesaggio qui, all’estremità dei Monti Metalliferi. Il dislivello si fa certamente sentire nelle gambe, ma la vista a destra e a sinistra mi ricompensa immediatamente degli sforzi. Il territorio è ricoperto da foreste che rinfrescano l’aria e rafforzano l’atmosfera tranquilla. È sabato e sembra che ci sia ancora meno gente sulle strade. Di tanto in tanto, però, incrocio altri ciclisti e, in pianura, persone sui pattini o a passeggio. Qui le piste ciclabili sono ancora migliori rispetto al resto del percorso, probabilmente perché la regione è più turistica.
Dopo alcuni chilometri attraverso boschi e colline, arrivo nuovamente in una zona più densamente popolata nei dintorni di Plzeň. Affronto un’ultima lunga discesa e finalmente torno in pianura. Oggi i chilometri scorrono molto facilmente e arrivo già a Plzeň alle 13:00, il che, nonostante una tappa più breve di 15 km, è comunque prima del previsto. Dato che posso fare il check-in in hotel solo alle 14:00, mi reco in un centro commerciale per comprare il pranzo. Dopo aver fatto il check-in in hotel e aver fatto una doccia veloce, parto alla scoperta del centro città.
Anche Pilsen è una città che merita davvero una visita, ma non c’è da stupirsi. Ora seguirò la folla vestita di rosso, così non dovrò cercare la strada per lo stadio. Sono felice che il calcio riprenda finalmente, perché l’atmosfera negli stadi ha qualcosa di davvero speciale. È qui che tutta la regione si riunisce per tifare la propria squadra all’unisono, attingere speranza e gioia dall’inizio di una nuova stagione e vibrare ad ogni azione. Purtroppo la partita è andata persa, mi dispiace per i tifosi, ma ho avuto la fortuna di assistervi e di condividere questa esperienza con loro.
Mi restano poi ancora alcune ore per continuare a esplorare la città. Passeggiando per le strade, ripenso agli ultimi giorni e sono felice di aver scelto questo itinerario, orgoglioso di ciò che ho realizzato finora. Domani è già l’ultima tappa, poi potrò rilassarmi per qualche giorno. Mi aspetta un ultimo sforzo, che non vedo l’ora di superare godendomi ancora una volta appieno il momento.
Giorno 5: Retta finale verso la Germania
Dovevo prepararmi per l’ultimo giorno della tappa, dato che era domenica e quindi non avrei potuto comprare nulla lungo il percorso. La sera prima sono passato velocemente da Lidl e ho comprato tutti gli snack che il mio zaino riusciva a contenere. Oltre alle solite barrette e alle bevande isotoniche, ho aggiunto delle noci e un frullato che berrò a colazione. L’ultimo hotel offriva addirittura la colazione inclusa, motivo per cui ho voluto fare un salto al buffet. Essendo vegano, però, trovo solo qualche cetriolo, pomodori, pane in cassetta e marmellata. Prendo un po’ di tutto e mi siedo a un tavolo. Non voglio però partire troppo tardi, perché ieri a mezzogiorno faceva già piuttosto caldo e oggi ho davanti a me circa 20 km in più rispetto al previsto. Dato che mi sento bene e voglio godermi ancora un po’ le piste ciclabili tedesche, ho deciso all’improvviso di pedalare fino a Cham, invece di fermarmi a Furth im Wald. Poco dopo le 7 salgo quindi per l’ultima volta sulla mia bicicletta – anche se è in carbonio – e mi metto in viaggio verso la Germania.
All’inizio percorro di nuovo le strade dell’area metropolitana di Plzeň, incrociando continuamente le strade principali e attraversando i quartieri in bicicletta, ma mi ritrovo ben presto di nuovo in campagna, dove mi sento comunque meglio. Come previsto, oggi c’è bel tempo e il vento ha cambiato direzione, soffiandomi contro. Le gambe mi dicono che oggi dovrei rallentare un po’, la schiena si lamenta di dover portare tutti i miei bagagli da più di quattro giorni e il sedere ne ha comunque già abbastanza, ma oggi sono animato dalla voglia di pedalare di nuovo a tutta velocità.
Nelle foreste vicino al confine, le piste ciclabili sono in condizioni impeccabili e oggi i ciclisti sono quindi numerosi. Questo mi spinge a fissarmi un obiettivo per la giornata: finora, dall’inizio del viaggio, non sono ancora stato superato da nessuna bicicletta, e oggi non deve cambiare nulla. Quando, nel bosco vicino a Babylon (è davvero questo il nome del paese), vedo dietro di me due ciclisti su biciclette elettriche, questo obiettivo viene minacciato per la prima volta. In realtà, mi sarebbe piaciuto pedalare tranquillamente ancora per qualche chilometro prima di fare la mia ultima pausa della giornata, a 25 km da Cham, ma l’ambizione che improvvisamente mi anima me lo impedisce. Comincio quindi a pedalare con tutte le mie forze per aumentare il distacco. A più riprese la strada sale leggermente, e i due ciclisti mi sono già quasi alle calcagna, poi scende un po’, permettendomi di riprendere fiato. Non voglio nemmeno guardarmi troppo spesso alle spalle per non sembrare un pazzo che si sente inseguito. Credo di non riuscirci. Comunque sia, dopo circa 15 minuti, non li vedo più dietro di me. Forse si sono sentiti osservati e hanno scelto un altro percorso, ma preferisco credere di averli distanziati. Ora posso tranquillamente cercarmi una panchina da cui lasciare vagare lo sguardo sulle foreste intorno a Babylone.
Gli ultimi chilometri del mio viaggio di cinque giorni sono senza dubbio i più facili. C’è certo un leggero vento contrario costante, ma questo mi motiva ancora di più a raggiungere il prima possibile la stazione di Cham. So che ogni due ore parte un treno per Monaco e mi piacerebbe andare in un ristorante prima della partenza per mangiare qualcosa e bere un bicchiere. Alla fine scelgo un dürüm con falafel, che mi sembra la ricompensa perfetta per questi ultimi giorni, perché il dürüm con falafel, o meglio l’involtino di falafel, è stato senza dubbio il mio cibo base durante il mio semestre di scambio in Svezia e riveste quindi per me un grande valore nostalgico. Sono felice e soddisfatto.
Conclusione: da rifare con piacere!
Per concludere, posso solo dire che ho apprezzato moltissimo queste giornate e che mi piacerebbe molto ripetere l’esperienza. Certo, a volte è stato faticoso lungo il percorso, e certo, la mia motivazione non è sempre stata al massimo, soprattutto quando il mio telefono, venti minuti dopo avermi segnalato che mi restavano 73 km da percorrere, mi indicava che ne restavano solo 72. Ma ci si dimentica presto di tutto questo non appena si arriva a destinazione. Le sensazioni positive che questa esperienza suscita sono molto più intense. Una settimana in un paese straniero dove non si parla la lingua, con come unico bagaglio ciò che entra in uno zaino. Una settimana per rallentare il ritmo, anche se non si smette mai di andare avanti. Una settimana per godersi esclusivamente i paesaggi che si attraversano senza sosta. E anche dal punto di vista economico, l’avventura si è rivelata soddisfacente. Nel complesso, sono riuscito a fare questo viaggio a un prezzo abbastanza conveniente. Gli hotel costavano tutti tra i 30 e i 45 CHF, i treni (Zurigo-Dresda e Monaco-Zurigo) rispettivamente 58 e 39 CHF, e anche il costo del cibo nella Repubblica Ceca è molto conveniente. Solo il treno da Cham a Monaco si è rivelato più costoso del previsto e più caro di quello da Monaco a Zurigo, poiché l’ho prenotato direttamente in stazione. Forse sarebbe meglio organizzarsi con un po’ più di anticipo, anche se questo riguarda probabilmente solo gli altri studenti tra i lettori.