In bicicletta attraverso la Repubblica Ceca – Parte 2
Giorno 2: Traversata dell’Elba in traghetto, poi verso la campagna
Il giorno dopo parto di nuovo presto per evitare il caldo. Del resto, oggi non sarebbe stato necessario, come mi renderò conto più tardi. I primi 20 chilometri costeggiano nuovamente l’Elba, fino a quando arrivo a Lovosice. Lì aspetto il piccolo traghetto che, ogni mezz’ora, fa attraversare pedoni e ciclisti, come mi ha gentilmente tradotto la receptionist dell’hotel dal sito web. Mi rifocillo con due barrette ai cereali e qualche coniglietto Katjes mentre aspetto il traghetto. Mio fratello mi ha sempre raccontato quanto sia fantastico, durante un tour in bicicletta, poter mangiare praticamente tutti i dolci che si vogliono, dato che tanto quell’energia la si brucia comunque. Non posso che essere d’accordo con lui.
Dall’altra parte dell’Elba, devo orientarmi per la prima volta con l’aiuto del cellulare, poiché ora mi allontano dal fiume. Noto che i sentieri sono in realtà molto ben segnalati e ben tenuti. In treno temevo ancora di dover pedalare a lungo su strade sterrate e sentieri forestali, ma finora queste preoccupazioni si sono rivelate infondate. Il paesaggio diventa ora un po’ più ondulato, i centri abitati si diradano e lo sguardo può vagare su campi, prati e foreste a perdita d’occhio. Oggi posso immergermi nel mio audiolibro godendomi al contempo la natura che mi circonda. Dopo poco più di 50 km, arrivo a Louny, dove ho voglia di pranzare. Nel centro città ci sono delle piazzole per le biciclette dove posso legare la mia bici con un lucchetto per spostarmi a piedi per un po’, esplorare la città e trovare un ristorante.
Sono sorpreso da Louny, una piccola città che ha più da offrire di quanto avrei immaginato a prima vista. Alla fine, mi concedo un piatto di spaghetti in un piccolo bistrot per fare il pieno di carboidrati. Proseguo poi il mio viaggio attraverso la zona agricola del nord-ovest della Repubblica Ceca, sempre più caratterizzata dalla coltivazione del luppolo. Come il giorno prima, sono arrivato in hotel poco dopo le 15. Oggi ho tenuto la maglia a maniche lunghe, perché ha fatto sorprendentemente fresco per tutto il giorno. Il traghettatore mi ha però avvertito che questo clima fresco probabilmente durerà solo oggi. La sera ho fatto ancora un po’ di passeggiata a Žatec. Anche lì sono rimasto sorpreso dalla bellezza della città. Sembra che nella Repubblica Ceca valga una regola secondo cui le case a schiera di una stessa città non devono essere dello stesso colore. Questo offre soggetti fotografici molto colorati. Poi mi sono concesso una pizza comprata da un furgoncino-pizzeria.
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Giorno 3: In viaggio verso i Monti Metalliferi
Mi aspetta la tappa più “montuosa”. Parto da Žatec per raggiungere Karlovy Vary (Karlsbad) attraversando le propaggini dei Krušné hory (Monti Metalliferi). Le previsioni danno sole a volontà per oggi, quindi decido ancora una volta di indossare una maglia a maniche lunghe e di spalmarmi la crema solare sulle gambe e sulla testa. Noto che oggi procedo un po’ più lentamente rispetto ai giorni precedenti, il che è senza dubbio dovuto al fatto che sto attraversando un paesaggio collinare con salite e discese continue. Fortunatamente, decido di approfittare dell’occasione per fare rifornimento a Podborany e in un supermercato compro panini, barrette energetiche, una banana e due bevande isotoniche. Non incontrerò più nessun negozio quel giorno fino al mio arrivo a destinazione.
Le colline ceche sembrano per lo più deserte. Incrocio solo occasionalmente un’auto e, dopo Podborany, non vedo praticamente nessun ciclista. Di tanto in tanto, però, attraverso un piccolo villaggio, incontro delle mucche nei loro pascoli e mi riprendo dalle salite estenuanti godendomi i panorami che mi sono ben meritati. Ci sono molte chiese qui nella Repubblica Ceca, anche dove sembra non esserci praticamente nessuno a visitarle. Sono proprio felice di trovarne una a Valec. Questo mi permette di calmare un po’ il battito cardiaco, sgranchirmi le gambe e prepararmi ad affrontare le prossime colline sgranocchiando qualche dolcetto. Percorro il resto della tappa senza altre pause, poiché ho già superato la maggior parte del dislivello. Poco prima della mia meta di oggi, un hotel sportivo situato a pochi chilometri da Karlovy Vary, inizia una discesa divertente, a tratti sinuosa come un serpente, a tratti molto diretta e ripida. La regione è molto più boscosa di quelle che ho attraversato finora, e tutto è così idilliaco. Penso che dovrei consigliare ai miei genitori di venire a trascorrere le vacanze qui e di fare escursioni nei boschi. A tratti percorro sentieri forestali più morbidi e strade sterrate, il che è piacevole per cambiare un po’. Ma nel complesso le strade sono ancora asfaltate, il che è l’ideale per un’esperienza di guida veloce e serena.
La sera faccio un giretto in bicicletta per la città. Lì non mi limito a riempirmi lo stomaco, ma ne approfitto anche per fare un po’ di turismo e comprare provviste per la penultima tappa. Karlovy Vary mi ricorda città come Vienna e Budapest, costellate di sontuose facciate dell’epoca guglielmina e di imponenti stabilimenti termali. La città è anche molto più turistica di tutte quelle che ho visitato in precedenza. Le strade sono affollate, gli autobus turistici sono parcheggiati davanti agli alberghi e molti cartelli e indicazioni sono scritti in inglese e in tedesco. Nel complesso, la città mi lascia un’impressione estremamente positiva.
(La terza parte seguirà…)